由於政治的因素，台灣並不是聯合國的會員。長久以來，國際社會上有那些活動或新的概念、潮流的發展，我們並不容易瞭解，也不容易取得相關資訊。對臺灣所有同胞而言，並不公平。因此本刊特別將聯合國教科文組織正在推動的GEOPARK概念，加以推介給讀者，也希望藉此機會能瞭解國際社會的發展，並對自己的現況檢討。

何謂聯合國教科文組織地球科學部門？

聯合國教科文組織（United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization）（簡寫為UNESCO）是由聯合國中的186個會員國組成。五十年來，教科文組織主要的任務是為了促進世界的教育、科學、文化的溝通而努力。目前總部設於巴黎。

地球科學部門則主要提供會員有關永續經營與發展地球礦物與能源資源、減災與有關地景保育的支持與協助。每年大約有一百一十萬美元的預算，推動有關國際在地球科學研究與訓練的課程計畫。為了有關地球科學方面保育工作的推動，教科文組織設計了GEOPARK的計畫，作為各國的地球科學襲產的保育工作的基礎。同時地球科學部門每年也推動著IGCP計畫。所謂的IGCP計畫的全名為 International Geological Correlation Programme，也就是所謂的國際地質對比計畫。每個計畫大致上延續五年。目前與地形學有關的計畫中，有一個是 IGCP Project 437, "Coastal Environmental Change During Sea Level Highstands。

何謂GEOPARK？

雖然世界上已經有許多有關於環境保育的努力措施，但是有關地球科學保育方面的努力，尤其是地形、地質襲產的保育與相關的知識、概念就相當缺乏。因此自從1999年開始，GEOPARK標章便被用來提升地球科學保育的手段之一。GEOPARK是一個保護區，主要保護的是特殊的地形、地質景點。這些景點具有地形、地質上重要的意義、美質或稀有性。這些景點應該代表著一個區域的地質歷史與形塑這些地貌的作用力。

GEOPARK也可能是個自然公園，也可能是個國家公園。GEOPARK的功用除了科學研究、環境教育等功能外，也可能對地方潛在的經濟活動有幫助。例如風景區服務人員的雇用，或與地形、地質有關的紀念品之製作與銷售。

想要獲得GEOPARK的標章，必須獲得聯合國教科文組織的認可，並遵循其規定。所謂的GEOPARK標章，主要是由一群相關的專家學者，對各國所提的建議書加以審核，在全球的架構與標準下運作。

這個新的策略，希望能加強各國家對區域或國際上具有非常重要的地形、地質景點，能夠加以重視，同時也希望能夠帶動民間的參與，以提升各國人民對地球科學保育工作的認知。

臺灣雖然不是聯合國的會員，無法將臺灣具有的特殊地形、地質景觀申請做為 GEOPARK，但是我們仍然可以朝此理想努力，做好有關特殊地形、地質景點的研究與教育推廣，或許那天水到渠成，我們的地景也有機會列入世界上的 GEOPARK 名單。