自從國家公園在美國開始設立後（1982的Yellowstone、1890的Yosemite、Sequoia與General Grant），地景開始被認為是值得保護與護育的。的確，自然現象（例如地形與地質的現象）對於塑造一個地方的特色，以至於吸引遊客前來遊憩，是扮演了一個非常主要的角色。此外，對於科學研究者與一般的教學活動也是十分重要的。本文主要是介紹義大利的地景保育工作的經驗，主要的取材是由英國自然署所發行的地球襲產半年刊的第九期。 在義大利，自1939年自然美景保護法案開始，一直到近年來整個國家與各地區法律漸漸地聚焦在「保護自然襲產」的議題上，特別是在確認與保護地球襲產上，如地質特徵、地形作用、石灰岩地形等等特殊的自然景觀。

在立法時，最具有意義的是訂定了如何將應該保護的地區予以分級（L.394/91）。其劃分等級主要是依據某個地區中所包含的特徵多寡，也就是包含了一個或多個具有國家級或國際級意義的地質、地形景觀。其意義可能來自於科學性、美的、文化的或休憩的價值……。而大部份地區的法律也採用相似的方法將景點分級。

在某些案例中（包含了國家公園與保護區），會建立一份專屬於自然襲產的目錄（category），也就是所謂的登錄工作。包括一些以自然現象或地質特色而著稱的小地區，這些地區的特殊意義在於被塑造出的地景具有環境上的價值與角色。其他被保護的地區也需要蒐集它們的現況資料，因為它們極端的稀有、具有科學上的重要意義，或是因為地景的特徵與當地的動植物相有一緊密的關連。

法律分級時（L.394/91）更指出了一個很重要的方法──利用「自然圖表（nature chart），對於被保護地區的規畫具有一決定性的地位。自然圖表包含著各「區域易受傷害剖面」，提出一個可及時更新的圖表，可對於所有位於義大利境內的自然、地質資產有更好的經營管理。

義大利的地球科學家與技術方面的專家，常隨同其他學科的科學家持續的在設立保護地區的工作中扮演著核心的角色。規畫保護地區時，地球科學家在選擇保育的地區時，往往更突出加強科學性與在環境中具有重要意義的襲產。

義大利的地球科學家也在被保護地區的經理上扮演著重要的角色，主要是希望研擬管理策略以其對於自然資產與資源有一明智使用（wise use），在此同時還需考慮到環境、社會與經濟上的需求對此地區的影響。就典型的個案中，還包括對水文敏感地區與水文特徵等等的考量及其處理方式。因於這些理由，地球科學家通常會包含在工作群組中，以處理被保護地區的分區及規畫工作。

義大利的地球科學方面專家對於環境教育上也有著卓越的貢獻。這有助於喚起大眾對地球襲產與相關保育工作的覺醒與瞭解，促使這個議題其更易為一般人所瞭解、接受。而讓民眾瞭解被保護的地區與地球科學之間的連結是起使於「興趣」。例如在公園與保護區中，遊客可以藉著解說牌給予更多的機會去發現、探索包圍著他們的自然景觀。有更多有關於地球科學的知識，是藉由一些教材來傳達，如解說手冊、有聲書、多媒體等等，或者是藉由在遊客中心的展覽館或博物館等來傳達。

在義大利與其他的歐洲國家中，景點的保育已經被認為是個重要的工作，且受到的注意也逐漸的增加。景點的保育聚焦在地質剖面與稀少性、具有科學意義的、具有文化與教育上的價值，而景點的等級則從區域到具有國際水準的等級。義大利的研究者發展了檢選的基準可供不同國家的專家可以合作，尤其是ProGEO的成員（地質襲產保育歐洲協會European Association for the Conservation of the Geological Heritage）更扮演這樣的角色。

所以地球科學家在嘗試告知政府有哪些地景點值得保護時，有責任先尋找新的國家公園、保護區與天然紀念物的地點同時調查這些地區的特性。且將努力蒐集並進行區域與國家的地質、地形景點資料的普查，並有計畫的確立與增加地球襲產的名單。

義大利環境地質協會（Italian Society for Environmental Geology, SIGEA）在1992年成立，為了促進與地球科學相關的下列事項：

1. 公共健康與安全（public health and safety）
    
2. 天然與居住環境的保育（the conservation of natural and inhabited environments）
    
3. 土地與其資源的永續使用（the sustainable use of land and its resources）

在這幾點目標中，SIGEA主要從事著教育宣導、專業訓練、應用研究與其他相關的事項。例如它在Rome舉辦了第二次的地質襲產保育國際研討會。然而它主要的活動仍然是地質襲產的保育。為了達到這個目的，它針對「地質、地形景點與保護區」成立了一個特別的工作群組。在最近的立法組織內，還有它本身的法令，成果在其他地區包括增進已存在保護區在地質與環境方面，與促進根據法律的計畫書與有關於應用地求科學去保育土地的研究。

SIGEA和其他環境、科學與技術性的組織合作去保護具有潛在保護性的地區，在國家公園的理事會中提出環境的重要性，舉辦和保護區的保育與經理有關的研討會。最後SIGEA打算提出公園的規畫策略，而其將地球科學的相議題納入考量。而其他時間就持續的促進與改善教育宣導與管理的問題。

最初的一個區域性環境與地景規畫的計畫，是1991年於Marche Region實施，進行Sardinia與Lazio天然紀念物的普查，在Rome這個城市的周圍有地質、地形景點的普查。除此之外，關於保護區域在未來經理原則、明智使用與相關訊息傳播等法律的執行，都鼓舞了專家、學者的參與與責任。

展望未來，希望最近可以在義大利保護區的保育與經理上得到令人鼓舞的結果，而此將逐漸在地球科學中扮演著中心者的角色，不僅加強保護天然襲產的保護的保育政策，而且激勵了去促使大眾瞭解的環境教育，因而改善了自然環境的管理。

因此義大利的地球科學家必須扮演智庫的角色，不再僅是侷限在狹窄的純學術之中，而是以休閒與教育政策的促進者與開發者來整合環境保護政策。義大利的例子，是否可以給我們一些借鏡呢？