石英是一種礦物，在地殼中的含量約佔百分之十八，是含量僅次於長石（約64%）的礦物，其硬度為七，比重約為2.65，化學成分為二氧化矽，通常呈無色透明至白色。陸地的沙丘、海岸邊的沙灘等處的沙粒，雖然隨岩層有不同的成分，但大多是以石英為主要的礦物成分，且具有玻璃光澤。

石英在結構上為六方晶系（如圖一），共有四個軸，即有三個水平軸，各成60度角相交，且三軸等長，另有一垂直軸，軸的長度與水平軸不等長。此外，石英無明顯節理，常呈塊狀或柱狀，外形具脆性，通常產於酸性火成岩、變質岩或沈積岩中。工業上用於光學玻璃、水晶玻璃、陶瓷或研磨材料，以及煉鋼助熔劑等。在電子工業方面也可做高級半導體材料如二極體或鐘錶的震盪器等；此外，也常用來製造飾品或當半寶石用。

石英具有良好結晶外型的結構者稱為水晶，常呈六方柱狀及菱面體（如圖二），在大自然中長時間高溫、高壓下，矽原子會慢慢的依附六方晶系的軸線成長結晶形狀，因此，水晶可說是大地的精髓。在結晶的過程中，若溶入其他礦物，常會呈現不同的顏色，如果混入鐵離子時，常會呈現出紫色，就是常見的紫水晶。水晶有時會向四面八方成長，形成水晶簇，頗受一般人喜愛。晚近，更有許多人拿它來練氣，足見水晶的魅力。

此外藝品店所常見的瑪瑙，也是石英的同一家族。因其成分也是二氧化矽，只是其為隱晶質，故不易看到結晶，硬度稍小於水晶，介於6.5至6.7之間，比重約在2.62至2.64之間，節理不明顯，有些具多孔性，常呈帶狀且平行的紋路，或不規則的波浪形，各層顏色可能不同，從白色、淡黃到褐色或棕色。有時被人工染成紫色或藍色等。瑪瑙常出現在火成岩的晶洞中，從水溶液沈澱形成，這就是一般看到的圓彩紋瑪瑙，有時晶洞也伴隨著美麗的透明晶簇，甚至有水分或氣泡存在，即俗話說的水瑪瑙。有些內部偶有夾雜著其他礦石，台灣東部的海岸山脈、澎湖群島多孔玄武岩中除了文石之外，也有少量瑪瑙礦物的分佈。

台灣東部的海岸山脈，也可見到珍貴的玉髓，是由於火山活動區熱液上升到淺處，因為壓力的減小與溫度的降低，二氧化矽轉化為隱晶質。有些玉髓內部含有少量銅離子而呈現出藍色，俗稱藍玉髓；有些伴隨微量的鈾元素而具有放射性反應。而台灣西部少數地區及南澳、海岸山脈、澎湖群島等地，也常有燧石出產，成分也是二氧化矽，顏色從灰褐色到黑褐色。