惡地，亦稱為月世界，主要分布在泥岩區內，因其植生貧乏，且有嚴重沖蝕，造成童山濯濯的地形景觀；在台東市台東大橋以北地區，卑南大溪東側向北延伸至花蓮光復一帶，皆有厚層泥岩分布，全長約100公里，最寬約10公里，因其標準露頭位於利吉村，因此稱此地層為利吉層，或稱之為利吉惡地。林務局於2010年成立地質公園示範區。

利吉惡地出露位置位在歐亞板塊與菲律賓板塊聚合帶上，分布的位置大致與縱谷斷層平行，係因兩板塊碰撞的過程中將海洋板塊上的火成岩及深海沈積物刮積而成增積岩體，完全破壞原始層序，充滿著複雜的錯動和剪移的地層，為板塊聚合帶的產物，以剪碎變形的泥質填充物為基質，夾雜種類繁多且大小不一的外來岩塊，也可稱為利吉混同層（Lichi melange），是研究板塊碰撞現象的重要地點，

根據利吉層所含化石時代為漸新世至上新世中期，可推估利吉層為上新世晚期至更新世時期形成，為呂宋島弧衝撞亞洲大陸的產物。 利吉層主要以灰色泥岩為基質，夾雜許多種類繁多而大小不一的外來岩塊，多為大陸邊緣沈積物的砂岩及海洋地殼蛇綠岩系之基性或超基性岩，並含少量石灰岩、礫岩、安山集塊岩、粉砂岩、頁岩和泥岩碎片。利吉層所具有的伸張型構造、網狀構造、鱗片狀葉理及剪力性的張裂構造，皆為板塊聚合作用中常見的構造現象，碰撞所產生的混同層在形成的同時，因強力剪切作用，使利吉層中的基質泥具有緻密的鱗片狀葉理，其剪切方向與今日的大地應力方向一致，應為更新世後其碰撞運動的產物；在廣大的斷層帶中，剪切泥岩和濁積層間有著交替出現的現象

。由於泥層缺乏明顯的層理，且因易沖刷流失而常形成惡地景觀，常見雨溝、潛水洞、土指、天然橋等地貌。 解說： 1.雨溝：因水流在泥岩中下滲不易，下雨時雨水在山坡上形成逕流，將鬆軟的泥層侵蝕下來形成雨溝。 2.土指：混雜在泥層中的岩塊，受雨水侵蝕時，岩塊旁邊的泥層會因雨水侵蝕而下凹，石塊正上方的泥層則會保留下來，形成一根頂著岩塊的小土柱，稱為土指。 3.潛水洞：雨溝形時，溝中的雨水將兩旁的土壁沖蝕出許多小洞穴，形成潛水洞。 天然橋：潛水洞上方的土堤相連處形如拱橋而稱之。