東河橋位處連接成功鎮與東河鄉的馬武窟溪出海口，東河新、舊兩條橋樑橫跨其上，造型各具特色；建造於1930年的舊東河橋，本名「吉困橋」，它原本是由日本工程師所設計的一座吊橋，當時是連結東河部落和泰源盆地，以及通往新港的唯一道路，後因颱風損毀，而於1953年重建。

由於橋的兩岸岩性不同，北岸為堅硬的石灰岩構成，南岸則是鬆軟的堆積層，河道中有巨大的石灰岩體。因此橋的北半段可設計為圓拱型，跨越河中及北岸的石灰岩，而南半段僅能設計成水架型。