位於蘇花公路、清水山東側的清水斷崖，介於和平至崇德之間綿亙約21公里，高差約800公尺。 約一千萬年前，歐亞大陸板塊與菲律賓板塊發生碰撞，使得此處地層不斷隆起，加上豐沛的雨水，上覆的岩層受風化侵蝕作用剝蝕，導致深處的大理岩和片麻岩逐漸抬升出露地表。這些岩石的岩性均是緻蜜、堅硬而不易崩落，故能維持陡峭壁立的山壁。
由於清水斷崖自海岸到鄰近的山峰之間地勢急遽攀升，緊鄰的崖坡由於劇烈的波蝕作用挖蝕坡角，因而形成幾近90度的垂直斷崖面。由於清水斷崖地處蘇花公路之重要地點，東臨太平洋，且氣勢磅礡，成為台灣把景之一。 清水斷崖係由菲律賓海板塊與歐亞大陸之界限斷層的延伸，切穿大理岩、片麻岩及綠色片岩所形成近千公尺的斷層崖地形而成。
清水斷崖崖高海深、氣勢磅礡，為世界罕見之海崖。
▲清水斷崖之地層屬大南澳片麻岩和大理岩，崖高谷深，為世界罕見之海崖。
▲從清水斷崖向南望，天氣好時可以眺望海岸山脈北端。
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