和平溪發源於南湖大山東北峰，為宜蘭縣與花蓮縣界河，全長51公里；溪流在短短40公里的直線距離內下降了3000公尺，造成劇烈的侵蝕作用及崩塌，因此輸沙量大、溪水混濁，亦有大濁水溪之稱。上游集水區以晚古生代及中生代大南澳變質雜岩為主，源頭則為板岩為主的大禹嶺層，節理、劈理、片理甚發達。
和平溪扇洲位於和平溪下游出海口，當河川輸砂量遠大於沿岸流的搬運力量時，就會堆積出愈來愈大的河口三角洲，和平溪與南澳溪扇洲同為山脈逼近海洋的環境，亦形成圓弧狀突出外形的海口沖積平原，海岸線呈平滑弧形，為標準的圓弧狀三角洲（arcuate delta），扇頂位於南澳鄉澳花，扇面向東橫跨宜蘭、花蓮兩縣至出海口。
和平溪流域面積569.7平方公里，扇洲面積9.92平方公里，扇洲面積佔流域面積1.74％，小於南澳溪扇洲的3％及立霧溪2.44％，唯巨礫分布在有礫徑達2.5公尺之片麻岩及大理岩，可知洪水之流水動能頗大，礫石粒徑為蘇花三個扇洲中最粗。三個主要扇洲中，立霧溪扇洲已回春切割，但和平溪仍在埋積階段，且為成育型沖積扇，南澳溪則為均夷型扇洲，雖在相似地形條件下形成扇洲，但彼此卻又呈現不同風貌。
▲和平溪扇洲位於和平溪下游出海口，扇洲面積佔流域面積1.74％，因河川輸沙量大且河流出谷口與入海口距離接近，形成扇洲。
▲和平溪扇洲海岸線呈平滑弧形，為標準的圓弧狀三角洲，目前仍屬於埋積階段。南岸為花蓮縣秀林鄉，北為宜蘭縣南澳鄉。
許民陽（1985），蘇花海岸南澳、和平、立霧三溪沖積扇三角洲之比較研究。師大地理學研究第12期，116-117頁。 羅偉（1993），五萬分之一台灣地質圖說明書（27）－大禹嶺，經濟部中央地質調查所。 辜振甫（1996），和平水泥廠計劃環境影響說明書。台灣水泥股份有限公司。 李思根、鄧國雄（1997），台灣東部地區特殊地景調查登錄及教育宣導計畫（三）宜蘭縣，行政院農業委員會。